据美国有线电视新闻网(CNN)当地时间12月22日报道,一项发表在《科学公共图书馆·生物学》杂志上的研究认为,如果不能控制导致全球变暖的化石燃料的排放,南极洲65%的本土物种可能会在21世纪末消失,其中帝企鹅面临的消失风险居首位。
最新数据表明,南极洲海冰目前的融化速度比几十年前更快。研究人员呼吁,人类需要针对气候变化采取全球行动,实施更多区域保护工作,为南极物种提供在未来生存的机会。新研究预测,若全球温度升幅与工业化前相比远低于2摄氏度,到公元2500年东南极冰盖将使海平面上升不到半米。
但如果由于温室气体排放量高,本世纪全球温度升幅超过2摄氏度,那么东南极冰盖会加快融化,到公元2300年可能导致海平面上升约1到3米,到2500年上升约2到5米。
而帝企鹅在孵化幼崽时需要恰到好处的海冰厚度,海冰融化的时间提前,导致帝企鹅宝宝浑身沾满泥泞,容易失温死亡。海冰的快速融化,还会导致企鹅宝宝下水时间过早。但是由于此时的它们还没有换上防水的羽毛,所以死亡率会更高。这很有可能会给帝企鹅带来灭顶之灾。